HLV Arne Slot của Liverpool trông có vẻ nhẹ nhõm khi tiếng còi mãn cuộc vang lên, vì đội của ông đã đánh bại Wolves trong một trận đấu căng thẳng, giúp họ chiếm ngôi đầu bảng xếp hạng Premier League.
1. Đó không phải là màn trình diễn hoàn toàn thuyết phục để Liverpool có giành chiến thắng một cách dễ dàng trước đội cuối bảng, nhưng đó là dấu hiệu của một đội bóng có thể cạnh tranh danh hiệu mùa này khi đội của Arne Slot đã biết cách vượt qua thử thách.
Với Liverpool lúc này, kể cả khi Mohamed Salah và Alexis Mac Allister có lúc chơi không tốt, họ cũng không phải quá lo lắng. Vì cuối cùng, Salah đã ghi bàn quyết định từ chấm phạt đền, trong khi Mac Allister làm đủ để đảm bảo đội bóng của anh có thể kiểm soát trận đấu. Nhiều cầu thủ khác của họ cũng cải thiện trong hiệp hai.
Không cầu thủ nào của Liverpool gây ấn tượng quá mạnh dưới thời Slot. Tiền vệ Ryan Gravenberch và một số người khác đã chơi tốt nhưng không bùng nổ. Tuy nhiên, không lúc nào, ngay cả khi màn trình diễn của đội có phần dưới trung bình, họ tỏ ra có nguy cơ bị đánh bại.
Ngay cả trong một trận đấu Liverpool chơi không thực sự ấn tượng, chỉ có một sai lầm từ Ibrahima Konate – người chơi xuất sắc phần lớn thời gian ngoại trừ tình huống đó – mới cho phép Wolves có cơ hội trở lại trận đấu. Dù đội bóng của Gary O’Neil giữ được tỷ số thua sát nút, họ đã bị đội khách kiểm soát hoàn toàn.
2. Đây là kết quả đưa Liverpool trở lại đỉnh bảng xếp hạng Premier League, và càng nhấn mạnh rằng trận thua Nottingham Forest chỉ là một sai sót nhỏ. Thực tế, đó cũng là một màn trình diễn dưới chuẩn của Liverpool, nhưng có kết cục khác bởi một “siêu phẩm” của đối thủ.
Liverpool đã chơi tốt hơn ở trận này, nhưng chưa đạt tới đỉnh cao, nhưng điều đó không quan trọng. Trở lại sau vài trận vắng mặt do chấn thương, thủ thành Alisson Becker hầu như không phải làm gì, và đó là sự khác biệt chính so với mùa giải trước.
Ngay cả khi Liverpool không ở trạng thái tốt nhất, họ không bao giờ trông có vẻ gặp nguy hiểm. Không có sự hỗn loạn và mặc dù phải mất một thời gian mới có cơ hội, nhưng cuối cùng họ cũng làm được. Sự chú ý, ngay cả khi Liverpool đứng đầu bảng, vẫn dồn về Arsenal và Man City. Slot có thể không phản đối điều đó, dù nó không kéo dài, vì Liverpool sẽ gặp Arsenal tại Emirates chỉ trong chưa đầy một tháng nữa.
Nếu Liverpool vẫn ở gần đỉnh bảng vào thời điểm đó – với Crystal Palace và Chelsea là 2 đối thủ còn lại tại Premier League trước kỳ nghỉ quốc tế – thì chắc chắn trận đấu với Arsenal sẽ được coi là thước đo quan trọng. Nhiệm vụ tiếp theo của Liverpool là đảm bảo rằng trong khi sự chú ý chưa đến – và Liverpool cũng không vội đón nhận nó – họ sẽ tiếp tục âm thầm đem về những chiến thắng tiếp theo.
3. Kể từ khi đến Liverpool, Slot đã rất cởi mở và trung thực về đội của mình và sau chiến thắng trước Wolves, ông vẫn như vậy khi nói về triển vọng vô địch của Liverpool chỉ sau 6 trận đấu.
“Mọi người đều đủ thực tế để biết rằng 6 trận đấu đầu mùa giải không mang lại cho bạn cái nhìn thực tế về bảng xếp hạng giải đấu”, HLV người Hà Lan chia sẻ qua The Athletic.
“Sẽ tốt hơn khi bạn thấy mình đang ở đâu sau 19 trận đấu. Nhưng tất nhiên, kết quả tốt sẽ giúp ích, đặc biệt là sau khi đưa một HLV và một đội ngũ nhân viên mới vào đội bóng. Nếu chúng tôi thua 4 hoặc 5 trong 6 trận đầu tiên thì mọi thứ sẽ khác so với bây giờ”.
19 trận đấu là mốc giữa mùa giải Premier League và nếu Liverpool đứng đầu bảng vào thời điểm đó, Slot và các học trò của mình sẽ sẵn sàng chạy đua cho chức vô địch ở nửa sau mùa giải.
ĐKVĐ Man City và Arsenal vẫn là 2 ứng viên hàng đầu cho chức vô địch mùa này, sau đó mới tới Liverpool. Nói vậy không phải bởi vì Liverpool có thực lực kém hơn 2 đối thủ, mà chủ yếu bởi họ vừa có sự đổi mới trên băng ghế huấn luyện. Trong khi đó, Man City đã quá ổn định với Pep Guardiola, còn Arsenal cũng dần đi vào quỹ đạo chiến thắng với Mikel Arteta.
Vì vậy, một khi Liverpool hoàn toàn bắt nhịp với Slot, chắc chắn họ sẽ cạnh tranh sòng phẳng với bất cứ đối thủ nào như dưới thời Jurgen Klopp.